所羅門的榮華
列王紀上 10:1-20
「哦，奢侈！你這受天命咒詛之物！
你的藥劑帶著陰險的歡樂，
散佈著快樂，卻只為毀滅！
王國因你而長成病態的偉大，
誇耀著一種不屬於自己的紅潤活力。」
——哥爾德史密斯，《荒村》
「當審判的時候，南方的女王要起來定這世代的罪，因為她從地極而來，要聽所羅門的智慧。」
——馬太福音 12:42
聖殿的歷史是賦予那位在其他方面成為世俗且不虔誠的君王以至高宗教重要性的事件。正因如此，我才詳述了它的意義，以及其敬拜自然引發的許多有趣問題。所羅門推動了外在的侍奉，而非屬靈的生命。他的宗教主要是那種外在主義的形式，與周圍異教徒那種
「充滿浮華與黃金的歡樂宗教」
相比，高不了多少。關於他的故事中保存下來的其他片段，主要是政治性質的。它們向我們展示了財富與炫耀中的所羅門，卻沒有包含任何特別有教益的內容。我們的主對這一切輝煌的評價，遠不如對田野的花朵。「你想野地裡的百合花怎麼長起來；它也不勞苦，也不紡線。然而我告訴你們，就是所羅門在他極榮華的時候，他所穿戴的，還不如這花一朵呢。」
一旦開始建造，君王們就會發現這項任務有一種特殊的魅力。在致力於聖殿的七年之後，所羅門又花了十三年為自己、為他的覲見廳以及為法老的女兒建造「黎巴嫩林宮」。
其中主要包括：
1. 黎巴嫩林宮，這是一種軍械庫，因其三排雪松柱而得名，當國王前往聖殿進行盛大訪問時，他的衛隊就將金盾牌掛在上面。
2. 審判廳，耶路撒冷的「崇高門」（Sublime Porte），用黃金和雪松建造。它包含著名的象牙與黃金獅子寶座，其六級台階上各有兩隻獅子。目前尚不清楚這些建築是否構成了所羅門宮殿和後宮的一部分，也不值得浪費時間去進行不可能的重建嘗試。
所羅門還建造了耶路撒冷的防禦工事，即所謂的「米羅」（Mille），以及耶路撒冷的城牆，修復了大衛城的缺口，以及我們已經提到的堡壘和積貨城，還有黎巴嫩地區被稱為「所羅門的樂園」的避暑宮殿（列王紀上 9:19）。在這些宮殿建築的記錄中，我們幾乎聽不到關於宗教生活的隻言片語。
他進一步以廣泛的對外貿易體系使他的百姓眼花繚亂。他與阿拉伯的陸路貿易使他們熟悉了香料（necoth）、黃芪膠、乳香、沒藥、蘆薈、肉桂，以及各種寶石。他從埃及獲得馬匹和戰車：它們由他的商人從提哥亞運來，由所羅門飼養，或轉手獲利。
他在赫人和亞蘭人的君王中找到了現成的市場。效仿腓尼基人，並顯然侵犯了推羅的壟斷地位，如果我們按字面理解編年史作者的話，他擁有一支「他施船隊」，沿著西班牙海岸航行（歷代志下 9:21）。最重要的是，他大膽嘗試在亞喀巴灣北部的以拉他港口——以旬迦別，建立一支他施船隊。這支船隊沿紅海航行至俄斐——可能是印度河口的阿比拉（Abhira）——並以絢麗的孔雀、皺巴巴的喋喋不休的猴子、印度紅潤且香氣濃郁的檀香木，以及大象的長牙，讓單純的希伯來人感到驚訝。工匠們用這些象牙雕刻出光滑的飾品，鑲嵌在家具、寶座，最終甚至房屋上，呈現出光澤的裝飾。肉桂來自錫蘭，「藍寶石」（青金石）來自巴比倫。他為首都和王國提供的其他服務則更為真實且持久。
1. 耶路撒冷可能在一定程度上得益於所羅門的水源供應。以坦（Etam）那清澈噴湧的壯麗泉水至今仍被稱為「所羅門之泉」，人們相信他利用它們的岩石盆地作為水庫，來灌溉他在瓦迪烏爾塔斯（Wady Urtas，拉丁語 Hortus，意為花園）的花園。以坦距離耶路撒冷兩小時路程，如果所羅門建造了曾經將水源輸送到城市的渡槽，他便證明了自己是一位真正的恩人。正如塔西佗所言，聖殿需要大量的「永恆之泉」（fons perennis aquae），以進行因無數全燔祭而弄髒的潔淨儀式。
2. 海上典故開始出現在希伯來文學中（歷代志下 9:21）；海上事業對民族的性格和進步產生了它一貫帶來的奇妙影響。沿著黑色玄武岩道路——國王的公路——這些因商業活動爆發而必須建造的道路，湧入了數以百計的外國遊客，不僅有商人、流動販子，還有省長、附庸或盟國的君王。巴勒斯坦孤立且靜止的部落突然發現自己面對著一種嶄新而輝煌的文明。欽佩的遊客蜂擁而至，觀看這位偉大君王的輝煌，欣賞他的外國珍奇，並帶來金銀、盔甲、香料、馬匹和騾子、巴比倫的繡花衣物，以及推羅紅、紫、緋紅染料的華麗長袍作為禮物（列王紀上 10:25）。國王不再像他的前任那樣騎著卑微的騾子，而是乘坐由裝飾華麗的駿馬拉著的車，前往他在以坦的水上花園進行皇家巡遊。他斜倚在裝飾精美、色彩鮮豔的「法老戰車」中。他身後跟隨著一隊騎著戰馬、身穿紫袍的弓箭手，並由一群高大英俊、深色長髮閃爍著金粉的青年衛隊護送。在炎熱的夏天，如果我們能接受《雅歌》中那詩意的描寫，他會被豪華地抬到黎巴嫩沒藥山和豹子出沒的樹林中某個令人愉悅的隱居處，坐在一頂雪松木轎子裡，轎子有銀柱、紫色墊子和繡花精美的簾子，戴著他母親在他婚禮那天戴在他頭上的珠寶冠冕。或者，他會坐在象牙與黃金的寶座上審判案件，寶座的台階由金獅子守護，靠背則是形成其背部的以法蓮金牛，他展現出所有王子的美麗，用喜樂油膏抹，「嘴唇」充滿恩典，衣裳散發著香氣。在盛大的國家場合，他的王后和陪伴她的處女們會站在眾多低級妃嬪的人群中，身穿俄斐精金織成的衣服，她們就是穿著這些衣服從內宮被抬出來，坐在針織掛毯上。在這種儀式的排場中，在歡樂的旋律聲中，百姓開始相信，即使是埃及的法老，或擁有「各樣寶石為遮蓋」的推羅君王，也無法展現出比這更輝煌的皇家盛況（以西結書 27, 28；撒迦利亞書 9:3）。
這段輝煌的生涯在示巴女王巴爾基斯（Balkis）的訪問中達到了頂峰，她帶著「極大的隨從，駱駝馱著香料、寶石和許多黃金」，穿越沙漠來到他面前。她看到了他豐盛的繁榮、和平的百姓、房屋、在伯哈基琳（Beth-Haccerem）的葡萄園、公園和花園、水池和果樹、牛群、馬匹、戰車和轎子，以及世人所喜愛的一切。她看到了他的男女歌唱家，帶著紅檀木和黃金製成的豎琴。她看到他在金桌上的宴席，上面擺滿了從各地運來的無盡珍饈。她看到了他那群美麗且衣著華麗的奴隸，拿著全由烏法（Uphaz）金製成的盆、盤和杯。她看到他在雪松柱廳審判案件，坐在獅子寶座上。她看到金盾牌和靶子在他前往聖殿、越過山嶺、從宮殿登上聖殿院宇的鍍金樓梯（帶有芳香檀木欄杆）時被抬在前面。也許她曾作為觀眾參加了某個盛大的聖殿節日。當她通過與他交流心中所有的一切來考驗他的智慧時，「她就詫異得神不守舍」。她承認關於他的智慧和榮耀，傳聞連一半都不到。他的僕人是有福的，站在他身邊聽他言語的朝臣是有福的！耶和華他的神是有福的，神喜悅他，因愛以色列，立他為王，使他施行公義公平。訪問以交換皇家禮物而結束。我們模糊地得知，所羅門「將她所願望的，凡她所求的，都送給她」，並送她歡喜地回到故土，留下了一串傳說。在她離開之前，她打開寶庫，給了他大量的香料和黃金。
總結這些讀起來像《一千零一夜》故事的帳目，國王使耶路撒冷的銀子多如石頭，以至於在所羅門的日子裡，銀子被視為無物，他使雪松多如「謝非拉」（Shefelah）的桑樹。
正是在所羅門生涯的這個時期，東方的傳說主要圍繞著他。這些傳說因《古蘭經》中對穆罕默德的引用而得到了更大的發展。它們取代了那些幾乎沒有被記錄下來的個人事件，儘管所羅門在神聖歷史中佔據了如此大的篇幅。
「那個莊嚴而憂鬱的人物——在某些方面是聖經中最宏偉也最悲傷的人物——在細節上不過是一個強大的『影子』。然而在後來的猶太記錄中，他幾乎沒有被提及。在聖經歷史的所有人物中，他是最純粹世俗的一位；而純粹的世俗輝煌是一種贅生物，並非選民的原生長物。」